深宫欲燃 深宫欲燃 第63节

叠着一件雪白的连帽斗篷。

百凤裙一看便知制作精良，流水般的银丝交织着金线。

云纹与飞凤跃然裙面，若有日月光华藏匿其中。

***

祭神大典是大越一年一次的盛会。

包括迎神，出巡以及最后的祭祀大礼。

出行的队伍以避邪的石狮为首，宝盖幡幢等随后，音乐百戏，诸般杂耍，热闹非凡。

天高云淡，新帝伫立祭坛之上，文武百官跪伏于他脚底。

新帝玄衣纁裳，腰束金玉带，足蹬赤舄靴。冠前十二金珠摇晃，好似闺阁女儿用以遮面的水晶垂帘，半掩住容颜。

一张玉面颠倒众生，偏偏眉眼疏离淡漠至极，似那雪地里开出的黑se 罂粟花，让人敬畏恐惧，又让人不由自主地心生向往。

大越对女子的约束并不严苛极端。

众位闺阁贵女与官员女眷的席位设在一处，无不仰高了脖子，兴奋而羞涩地议论着。

“陛下当真英武非凡！”

“你们不知陛下年轻时，那才真真是仙姿佚貌的美少年。多少女子挤破了头都想与九殿下结亲，可偏偏，殿下没有一个看的入眼的。”

“陛下到底何时，才开始大选……”

少女隔着栏杆，望着那位俊美似天神的帝王，痴声呢喃。

卿柔枝却被一句话勾起了回忆。

那时的他，那个少年。

脑海里不由得浮现出凌烟阁中，那道孤独静坐在角落的身影。

她并不常到凌烟阁去，皇子们的课业，她身为继后，是插不上手的。

只是偶尔她会做一些点心，送去给太子和众位皇子品尝。

九皇子总是最后一个来谢恩的。

少年眼睛细长精丽，长睫浓卷，跪在下首低声道谢。

她看着他时，常常会想，究竟是怎样姿se 的宮妃，才能诞下如此美丽的少年。

他就像一尊易碎的水晶像。

抬眼看来时，又像一池捞不起来的波光粼粼。

而那样的他长大了。

卿柔枝想着，竟然有些恍惚。如果她不曾进入深宮，是否也跻身于这些少女中，大胆直白地倾诉对新帝的爱慕？

亦或者隐没于朝廷命妇之间，投以赞叹的目光，默默敬仰天子的威仪？

到底是，命运无常。

祭祀官占卜吉凶，向上天请示之后，天子携群臣移步金殿，参拜巨佛莲花像，向诸天神佛祈求庇佑。

天子亲自进香，以示诚心。

卿绵绵穿着祭神童子的服饰，白软的小手捧上宝盒，里面正是散发着旃檀香气的三根立香。

陛下垂眼拈走，她便被宮人引至巨佛底下观礼。

那巨佛眉目悲悯，唇边含笑，手中高高地托举着一尊莲花宝灯。

卿绵绵乖乖站了一会儿，忽然抬起小手摸了摸脑袋，懵懂道：

“下雨了。”

她感觉有水滴在头顶，凉凉的。

宮人连忙“嘘”了一声，满脸惊慌，完全不在意她说了什么。

“小贵人，噤声。”

绵绵只好闭紧了嘴巴，一双大眼睛巴巴地张望着，寻找娘亲和姐姐的身影。

萧观音站在众位贵女之首，凝望那道玄黑颀长的身影，终于明白为何当初，她与姐妹们向卿佳雪询问宮中见闻，对方一脸藏不住的失神。

京中儿郎千百，试问哪一个有陛下这样的姿容，这样的气度，这样的权势？

先帝时的外戚之祸，并未延续到新朝。董贵妃被废、继后出宮修行。她们身后的家族也被连根拔起，偃旗息鼓，辉煌落幕。

萧家声名渐起。

朝局后宮，休戚相关。

萧观音对这些事一知半解，但父亲曾亲口对她说，陛下大选之日，不会太远。

她环顾周围这些庸脂俗粉，论家世论容貌，拿什么跟她比？

只是——

她眸光微凝，看向那立于金殿右侧的，梳着妇人发髻的纤细身影。

一袭雪白柔软的罩袍遮住了她的身躯，容颜也被兜帽隐藏了大半，站在逆光处，瞧不分明。

只怕是苦修寂寞，年岁难继，这才不敢露脸。

或是，生了什么怪病吧。

忽然，有人倒吸了一口凉气。

“陛下……”

只见新帝旁若无人地走向右侧，朝那妇人伸出袖子里的手。

似要邀她一同进行大典。

可历来只有帝后，才能并肩立于臣民之上。

不仅众人屏息，那白衣如雪的太常寺卿，念诵祝词的声音亦是一顿。

片刻后，又缓慢、低柔地响起。

“英灵千秋，神光普照……宠绥四方，久沐深恩，恩泽长沾，悠悠岁月……”

妇人缓步后退，不知哪来的一阵风，吹得那兜帽倏地落下，满头青丝骤然飘散。

黛眉细长，红唇如火，神se 之间，略有惊慌。

神妃仙子，不似真人——

只一眼，萧观音面se 煞白，摇摇欲坠。

她后退了好几步，脚后跟猛地一绊，直直跌入了萧母怀中！

她浑身颤抖着，转过小脸，不顾精致的妆容被弄花，紧紧贴靠在母亲的肩膀上。细长的指，一点点抓住了母亲的衣袖。

“观音，怎么了？是不是有哪里不舒服？”

萧母觉察不对，拍着女儿的背，轻声哄问。

“这不是萧家千金吗？她怎么了？”身旁众女投来异样的眸光，窃窃俬 语。

萧观音深知失态，却难以自控地颤抖起来。

她恨得咬破了唇，尝到血腥味，鸵鸟般躲在母亲的怀中，被羞窘、愤恨、嫉妒、自卑淹没……

“母亲，我不舒服，我想回家……”萧观音的声音带着哭腔。

十六年累积起来的骄傲在那一眼后，灰飞烟灭。

她恨不得祭神大典立刻中止的好！

她不要这么丢脸地被围观着！被人当成笑话一般地指指点点！

“砰！”

一声巨物砸在地面上的响动，如滴水入油锅般顷刻沸腾，人群中尖叫四起！

“佛像！快看，佛像！”

“佛像的手、手怎么断了！”

“不详……是不祥之兆啊……定有妖孽出世，要亡我大越！”

不知是谁喊了一声。

“妖孽出世，亡我大越！”

群情激愤。

金殿灰尘纷扬，人群喧嚣议论不绝，立刻涌出一队金鳞卫维持秩序，有条不紊地疏散着百姓。

不一会儿人群散去大半，一位命妇却是面容惨白，呆呆伫立在原地。

“夫人怎么不走？”

“我的女儿……我女儿还在里面……”

一切，都发生得太突然了。

卿柔枝脑袋钝疼，方才她被一股力道推开，身子重重地摔在地面，脑袋也撞到了柱子，撞得眼冒金星。

等到反应过来时，四周已经乱了。

胳膊火辣辣的疼，掀开衣袖一看才发现是擦破了皮，正往外渗出血迹。

“陛下！保护陛下！”

卿柔枝心口一窒。

顾不得疼痛爬起身来，迟钝地回想起片刻前，就在褚妄强硬地攥住她手掌的那一刻，一道清晰的碎裂声响起。

紧接着她就感觉身子被褚妄用力推了出去。

她垂眼搜寻着，只见就在那摔得四分五裂的莲花灯旁，玄黑身影半蹲在地，金冠不知去了何处。

满头黑发倾洒下来，看不清神情。

而他怀中揽着什么。