和颜悦色 和颜悦色第2部分阅读

面面相觑，感觉事情不仅不对劲，而且还是大大的有问题。

“出事了！”古大叔腰杆子又疼了，呜，赶快回去躺着吧。

寒风吹过，飘来十几张有字的碎纸片，众人心惊胆跳地往悦眉那边看去，只见她浑身颤抖，神se 凄迷，看不出是悲伤还是气愤，然而她的心情已透过激烈的撕信动作表露无遗。

一撕再撕，她的身子晃了又晃，仿佛就要让狂风给吹倒。

“我不相信！”她凄厉大叫，将最后撕裂的信纸扔向空中。

纸片飘落如雪，淡黄身影奔过苍绿的茶蓝田，消失在小山坡后面。

祝和畅低下头，拿下扑飞在他衣袍的碎纸片，依然看得出上头残破的端正字迹写着“娶汝为妾”的字样。

“盼汝知我用心……”祝福帮忙捡着碎信，觉得自己好像惹祸了，忙敲着自己的头，“不能偷看人家的信啦，来，你们少爷的信还给你们。”

众人纷纷蹲下捡拾碎信。古大叔叹了一口气，摇摇头走了。

祝和畅再度拍掉飘飞到他身上的碎纸，整了整神se 。

“祝福，咱们去向云夫人报喜了。”

云家大厅，云夫人端坐上位，威仪十足，脸se 极度不悦。

“悦眉，你是怎么回事？祝九爷后天一早就要回京城，世斌要你染好布，托他带去京城，你倒是搁着不做？”

耿悦眉站在大厅，神se 憔悴，眼眶晕黑，她咬着下唇，垂首扯紧指节，不住地咽下喉头酸涩的感觉。

她怎有心思染布！只要见到大少爷托人带回来的纯白精致丝绢，她就想挂上屋梁，干脆一脖子勒死自己算了。

他信里告诉她，他到京城增长不少见识；原来呢，江南春绿要染在薄薄的、透亮的软罗纱，这才能显出那淡柔如春的绿se ，就像拂在水中的河畔垂柳：若是染在厚棉布上，倒显得凝滞，轻盈不起来了。

那是她所没见过的上等丝布，细致光滑，柔软明亮，是否也像那位千金小姐柔白的肌肤，深深吸引大少爷的目光？

“你有没有听我说话……你倒是应个声呀。”云夫人不耐地道。

“云夫人，我听到了。”悦眉抿唇，轻枢指缝里洗不褪的颜se 。

“我知道你因为世斌娶妻而难过，可他也不是不娶你。”身为主母，为了云家大局着想，云夫人还是转了神情，和缓了语声。

“一直以来，世斌就喜欢你，我也将你当儿媳妇看待，如今他为咱家染坊和布庄找到出路，你应该为他高兴，更应该全心帮他呀。”

“我是高兴，可是他……他娶……”她哽咽了。

“亲家老爷很欣赏世斌，他家馥兰迟迟未有婚配，也是等着像世斌这样文采气质兼备、又懂得做生意的对象。两家既然门户相当，郎才女貌，两家老爷一高兴，就订下婚事，一家人做起布庄生意，更是容易了。”

悦眉望向门楣和窗纸上新贴的艳红薯字，顿觉眼睛刺痛。

两家老爷高兴？高兴就可以毁掉她的幸福吗？

“可是大少爷说……他喜欢我……”她颤声道。

“他没有不喜欢你。等明年春天他带馥兰回来，就会和你圆房。馥兰很明理，她也知道你在世斌心中的分量，她给我的家书写得很清楚，她愿意接纳你，视你如亲姐妹。”云夫人刻意展开一封字迹娟秀的信纸，言谈之间似乎颇为满意这个懂事的媳妇。

姐妹？因着一个男人而勉强牵扯在一起的关系，代表的是她永远矮人一等的地位，更是一去不回头的亲娘留给她最深的伤痕。

“我不当妾！”悦眉猛地抬头，咬牙切齿地说出她最讨厌的字眼。

“悦眉。”云夫人沉住气，一双眼犀利无比。“若世斌一辈子待在绛州这个小地方，他娶个染坊女师傅为妻，我也就算了；可现在他到京城去，干的是大事业，将来还不知要如何发达，好歹也要娶个足以匹配他身分的正妻。更何况现下董家声望高，财力势力比云家还大，馥兰愿意下嫁世斌，我们云家又怎能让董家大小姐委屈？”

坐在下首的两个姨娘也劝道：“悦眉，你要记得自己是怎样的身分，你是下人呀，大少爷爱你已经是你莫大的福气。再说大少爷性子好，董小姐也是知书达礼，将来你们相处，就像我们和老爷、姐姐一样，一家和乐，姐妹相亲，儿女友爱，你还计较什么名分？”

不，她不要名分，她只是要云世斌一颗完整的心！

他温热的胸膛犹烧烫着她的脸颊，为什么转眼间就可以去拥抱另一个女人？那声声喜欢、句句温柔算什么？算什么呀！

“悦眉，也许你需要一点时间想想。”云夫人转入正题，严正地道：“可现在时间紧迫，世斌也希望你能搭配董家布庄精选的布料试染，好让他和亲家老爷决定来年的新货成se ，现在趁着祝九爷回京城，你就快将世斌指定的颜se 和布料染出来。”

一长串的命令听下来，悦眉只觉得昏昏然，唯一的念头脱口而出。

“他都不要我了，我为什么还要帮他……”

“悦眉！”云夫人怒目而视，扬高了尖锐的嗓音，“云家器重你，不代表你就可以随心所欲，至少到目前为止，你仍是云家染坊的管事，该做的事情还是得做好。你再这样闹下去，不以云家大局为重，别说我无法疼你，就连世斌也要怨你不懂事，懂吗？”

那重重的“懂吗”两字犹如一把利斧，直接劈开悦眉的心脏。

她懂了。云家疼她，是因为她有取之不尽、用之不竭的巧思，懂得运用各种染材，套染出无数独一无二的美丽se 彩，也懂得印染出城里姑娘人人喜爱的花布，更有一颗虔诚为云世斌染就光明灿烂前程的女儿心。

心碎破裂，流淌出血，为什么她笨到这个时候才明白？

到底云世斌是喜欢她这个人？还是喜欢她的手艺？她好想问个明白。

“云夫人，我懂。”她毅然站直身子，握紧拳头，眨下眼眶的湿意。

“你懂就好。”云夫人松了神se ，转头向丫鬟吩咐道：“你去请老古他们几个老师傅，一起过去帮悦眉，日夜赶工，一定要赶在后日清晨祝九爷上路前送过去。”

悦眉转过身，木然地走过艳红喜字的门板，走进深秋萧瑟的冷风里。

第二章

篝火燃烧，细碎的火星子不断进出，架在上头的大铜壶滚着沸水。

“各位大哥，喝茶了。”祝福提起铜壶，为围在火边的十来个男人冲水，片刻间，茶香四溢，为黑暗肃杀的荒野平添一股暖意。

“没想到云世斌家乡还有一个未婚妻。”吃饱饭，大伙儿开始闲扯淡，“为了前途就将她贬为偏房，真是无情无义的负心汉啊。”

“你不是男人吗？要是换了我，眼前摆着一个如花似玉的千金小姐，还有一个有钱、有门路的岳丈，谁还会娶一个小小的染坊师傅？”

“那位耿姑娘也真可怜。昨天一早她亲自送货来，哎唷，我还以为见鬼了，白着一张脸，披着乱乱的头发，吓得我差点屁滚尿流。”

离开绛州两天了，货行伙计们仍津津乐道在绛州的所见所闻。

祝和畅端着碗，望向氤氲水气里一张张质朴黝黑的大脸，凉凉地道：“你们吃饱了撑着吗？就尽嚼舌根，比长舌妇还多嘴。”

“九爷，这回兄弟们开了眼界，见识了本朝的陈世美。”

“他没陈世美糟糕啦。”有人帮忙开脱，“云公子没有翻脸不认人，他还是要娶耿姑娘，只怕将来夹在两个女人中间，他也很为难。”

祝和畅将清茶一饮而尽，站起身子。兄弟们运货辛苦，路途无聊，总爱聊些旅途见闻，对他来说，这些乡野小事顶多拿来塞牙缝，听过就算了，要他记住，还浪费他的脑袋瓜呢。

他拍拍手。“喝茶清心哪，别越喝越笨。待喝完茶。打理一下，该睡的睡，该守的守，怕打盹辜负爷儿我的，去跟祝福多拿一把茶叶。”

“是的，九爷！”伙计们声音宏亮，齐声回应。

祝和畅将碗递给祝福，自己身先士卒，率先巡查四周情况。

有了这批亲自训练出来的兄弟，他大可放下一百二十个心。嘿！只要提起他祝九爷的和记，京城的商家都知道，不必货主亲自押送，只需放心交给和记，祝九爷打的契约就是保证，商家也乐得节省人力马匹车辆的成本，全部委托和记代为运送。

祝和畅很满意这趟绛州之行，不但送去一批皮货，回程也带回云家布庄的布匹，来回皆载满十大车，充分达到他物尽其用的最高原则。

他检视到第八车时，忽然听到极为细微的声响，心生警觉，放轻脚步，竟然就看到一个人影掀开油布，似乎正打算努力攀爬上车。

“哪来的山贼……”他一个箭步上前，大掌一张，快速而准确地钳住来人的手腕，大声喝道：“竟敢偷我和记的货……”

“好痛！”黑影传出女子的叫声。

祝和畅惊讶不已，立即将她拉近身边，就着淡淡的星光和篝火，清清楚楚看到那张惨白如鬼的惊惶脸孔。

“耿姑娘？”祝和畅这一惊非同小可，立刻放开了她。

“九爷，有贼？”五个伙计拔剑带刀跑来，其余伙计也迅速各就各位，四面八方护住货物，充分展现出他们训练有素的应变能力。

“不是贼，是见鬼了。祝福，火！”祝和畅带着怒气。

祝福惊疑地瞪着耿悦眉，握住火把靠近马车，帮九爷照亮视线。

祝和畅用力掀开油布，只见马车里头依然整整齐齐地摆放包装妥当的布匹，其中却清出一个小小的“山洞”，约莫只容一个小姑娘坐下的空间，前头歪着一个放置上等布匹的大箱笼，显然就是她拿来遮掩“洞口”的道具。

这样的弹丸之地，她也可以躲藏两天又一夜……

“这车是谁负责的……”祝和畅脸se 下豫。

糟了糟了，伙计们比见到真正的山贼还紧张。和记货行滴水不漏的防卫措施竟然让一个小姑娘给攻破了，那简直是要了九爷的命！

“九爷，我。”罪魁祸首阿阳苦着脸，出面自首。

“你给爷儿我好好想想，为什么会让她躲了两天，竟然完全察觉不到！她是活的，有气息的，要吃饭，要撒尿……老天！这事要传了出去，教我和记还有何面目生存于京城……”

“你……”众人的目光几乎可以杀死耿悦眉了。

“等回去京城，我要召开改过大会，不只阿阳，你们一个个都要想出预防的办法，爷儿我绝不容许同样的事情再度发生。”

呜呜，日子不好过了。上回只是磕坏客户无关紧要的木箱一角，就可以开上四个时辰的改过大会，这回恐怕得讨伐个一天一夜了。

祝和畅依然滔滔不绝地教训道：“今天只是一个小姑娘，若她真是盗贼，存心破坏，我和记无法平安运抵货物，商誉必然全毁，你们也别想再跟着爷儿我吃香喝辣，就准备另谋高就吧。”

耿悦眉孤单地站立在马车边，本以为他会质问她，没想到他竟视她如无物，而且这位看似沉稳的祝九爷，竟然啰哩啰嗦地像个老妈子。

“祝九爷，你有什么气，尽管找我，不要骂你的手下。”她不畏他高大魁梧的身子，抬起头望住了他。

“我在管教我的伙计，你别插话。”他只瞄她一眼。

“是啊，咱九爷讲话，那是仅次于皇上的圣旨，耿姑娘你就行行好，别惹恼九爷了。”挨骂的伙计们竟也帮着主子说话。

祝和畅心念飞转。这些年来，他用心经营和记货行，货行几乎就是他另一个生命；虽说运送途中难免碰上不可预料之事，但货物中竟躲了一个人，纵使她有呼天抢地的理由上京寻夫，他也不能容许此事发生。

“耿姑娘，我们明天中午会到达下一个大城，在那儿，我会帮你雇车，送你回绛州。至于车马费，到了京城我再向云公子收取。”

“我不回去，我要去京城。”悦眉坚定地道。

“你不是我运送契约的货物，我不送。祝福，念给她听。”

“和记货行三不送：活的不送，死的不送，暗的不送。”祝福朗声念毕，自己再加个注脚：“耿大姐，你是活的，当然不送了。”

“祝九爷，拜托你，我一定要去京城。”悦眉长到十八岁，还没有求过人，她将拳头握得死紧，仍挡不住那源源涌出的羞辱感，身子不觉颤抖着，忍着气，将话说完，“请你顺路载我过去，我绝不麻烦你们。”

“不成。”祝和畅吃了秤铉铁了心，他没有必要为一个素不相识的小姑娘破坏原则。

仰望那张绷紧的冷脸孔，悦眉没有被拒绝的难堪，反倒如释重负。

她毕竟是不会、也不愿求人，若非一心急着上京寻人问话，她会昂首走在大道，绝不亀 缩车上日夜见不得人。

“好。那就麻烦祝九爷送我到下一个大城，到了那里，我再自己想办法。”她一口气说完，眼睛眨也不眨。

这么快就弃甲投降？伙计们正等待姑娘一把眼泪一把鼻涕哭诉她的命苦，并苦苦哀求九爷大发善心载她一程，然后向来不近女se 的九爷就会被打动……这样就完了？戏不是这样演的啦，那谁还来看戏！

“你得回去绛州。”祝和畅已经猜到云家会往北方寻来。

“我不能回去。我砸碎了染饼，弄糊了染缸，我没办法回去。”

众人倒抽一口气。好可怕的女人啊，要不到就毁了一切……

祝和畅只想摇头。这瘦弱的小姑娘比他想象中还来得刚烈，脑袋和脾气又臭又硬，竟然笨到做出这种玉石俱焚的蠢事。

然而她的口气虽强硬，那又薄又扁的纤细身子却违心似地摇摇晃晃，火影闪动，让她看起来更像是在发抖，定睛再瞧，喝！不正是在发抖吗！

时序已入冬，尤其在这个小树林边的荒地夜晚，冷风飕飕，寒气逼人，就连身强力壮的兄弟们也都穿上了保暖的皮裘，小姑娘却只穿着黯黝黝的玄青se 薄棉衫裤，凌乱的黑发扎成辫子，露出一截白脖子，又白着一张脸，不得不令他想起被拔了毛、光溜溜的白斩鸡。

“你吃饭了吗？你这两天吃什么？”他问道。

“我有饼。”

祝和畅望向车禸 的那个扁平小包袱。她能带上什么干粮？甚至要去更为寒冷的北方，也不懂得带上一件袄子！

“披着。”他说着，便脱下外袍递了过去，声音平板地吩咐道：“祝福，给她下碗面疙瘩，让出一顶羊皮帐给她，大伙儿凑合着睡。”

“这……”悦眉迟疑着，不知该不该接过袍子。

“秋姑娘，你和云家染坊有什么纠葛，我和记货行一概不过问。到了城里，你我一拍两散。”他一边将袍子塞进她怀里，一边划清界线。“至于你偷跑上车这一点，违背了云世斌和我签订的运送契约，我会向他收取违约金，权充是你耗费我们马匹、人力、食粮的赔偿。”

悦眉勉强抱着那一团热气熏人的袍子，咬紧牙根道：“我耿悦眉自己做事自己担当，你要钱，我会付。”

“订约的是云世斌，不是你。”

这是他的原则，一切以契约为凭，其它不关货运的狗屁倒灶事情一律不管，更何况是带上一个活生生的、打算进京寻夫或杀夫的小姑娘！

接下来她该怎么办，他不想理会，他好人也只能做到这里了。

“瞧什么！还不去忙活儿……等着山贼来劫货吗！”他瞪了眼。

“是！是！”众伙计们赶忙敞开。

唉，他们的九爷还是不懂得怜香惜玉。扔一件袍子算什么！好歹也得帮忙披上，况且将人家姑娘扔在城里自生自灭，也说不过去吧。

没办法，这就是让京城的媒婆们怎样也做不到生意的祝九爷喽。

祝和畅睁开了眼，再也没有捶竟。

今晚的营帐真挤！他祝九爷做生意汲汲营营、锱铢必较，一分一毫算盘打得清楚，可对自己人从来不吝啬；兄弟们长手长脚，路途劳累，他就多置办几顶保暖的羊皮帐，好让大家一夜好眠，补足体力明日上路。

可今晚为了那个像鬼的小姑娘，大家只得缩手缩脚，好比一只只挤在笼子里的困兽，翻了身就压到身旁的人，这样哪能睡个好觉！

他拿开祝福搁在他肚子上的大脚，坐起身子，爬出了营帐。

深深吸了一口冷冽的空气，他伸展一下略微僵硬的身躯。

“她没事吧？”他望着那顶羊皮帐，向守夜的虎子询问。

“耿姑娘解手去了。”虎子指向后头的小树林。

“解手？”祝和畅心中一突。“去多久了？”

“她说吃了面疙瘩，闹肚子疼，可能要很久。”

“很久是多久？”

“就从那颗最亮的星子从树顶掉到树枝头……呃，啊……”虎子的笑容僵住，今夜的星星似乎移动得特别慢呀。

“你给爷儿我做好准备，改过大会也有你的一份！”

祝和畅话还没说完，已经拔腿跑向林子里，随便绕了一圈，别说没闻到拉肚子的异味，甚至连一点点人味也没闻着。

她竟然跑了？他奔出林子的另一头，不假思索便往北边山地找去。

一定还跑不远的，凭她两天来的路途劳顿，加上那个副弱不禁风的身子，他有自信追得上她。

但，追上她又如何？要走就走了，追她干嘛？祝和畅很想回头，大剌剌地往无人的羊皮帐里躺下睡大觉，可他能丢一个小姑娘在这个前不着村、后不着店的野地吗？他再怎么不管闲事，还是要有做人的良心啊。

“走开！走开！”前头黝暗的山坳传来惊恐的叫声。

祝和畅大惊，这里荒凉得连山贼土匪都不屑一顾，她碰到了什么……他立即拔出护身的匕首，大喝一声。

“谁……”

两丸青磷磷的鬼火瞟了过来，同时发出含糊不清的嗷吼声音，原来竟是一头咬住姑娘小腿不放的野狼，看样子它正打算拖走“战利品”。

耿悦眉跌坐在地上，神情惊慌，她忍着伤口痛楚，左手撑在地面不让野狼拖行，右手举起一把剪子，不断地往野狼身上戳刺。

“去死！去死！”她卯足全力，不是你死，就是我活，此刻只能奋力一搏，她不断尖叫道：“你敢咬我！我先戳死你……哎啊！”

野狼吃痛，利牙更往小腿肉里刺入，还没咬下鲜美柔软的肉片，噗一声，锋利的匕首直接刺入它的咽喉，一刀毙命。

祝和畅立即蹲下，扳开野狼咬得死紧的牙齿，小心地移出那截血肉模糊的小腿，就着星光察看伤势。

“好痛……”伤口碰撞，痛得悦眉大叫，又举起剪子自卫。

“放下！”祝和畅大吼道。“你连人还是狼都分不清楚，也不掂掂那一丁点姑娘家的花拳绣腿，拿这么一把小剪刀，就以为可以刺死比你还大只、还凶狠的大恶狼吗！”

他嘴里叨念个不停，手上动作也很快，两三句话之间，已经拿匕首割掉她的裤管，顺手撕成布条，紧紧绑在伤口上方。

“祝……九爷……”悦眉认出他来了，无力地丢下剪子。

“你为什么要逃？”他拿巾子仔细拭去伤口的脏污。

“我……我不回绛州，你会送我回去。”惊魂未定，她吃力地喘气。

“你去打听打听，我祝九爷言出必行，从无虚言，既然应允送你到城里，就不再管你，你还跑什么跑？”

“好，你……你不要管我……”

“我是不想管你，可我扔你在这儿，只怕血腥味会引来狼群，到时候恐怕连你的骨头都找不到，正好成全了云世斌，省了他的麻烦。”

话一出口，祝和畅就想往身边那匹死狼踹去。嗟！狼心如铁，没几两肉的小姑娘也咬得下去……而他亦是郎心如铁啊，说什么风凉话！

他恶狠狠地洒下伤药，再拿巾子包扎起来。

“唔……”药粉刺激伤处，重重的闷哼从悦眉紧闭的唇缝进出。

“你伤口很深、很大，我的伤药只能暂时止血消炎，等不到明天出发了，我必须立刻骑马赶路，送你进城找大夫缝合。”

“我可以走……”悦眉吃力地按着地面，想靠自己的力量站起。

“走！”祝和畅二话不说，左手抱过她的腰身，将她当成货物，轻松利落地扛上肩头，长身拔起，右手也顺便拎起野狼的尾巴。

“啊……”悦眉突然被倒挂到他肩头，顿时头晕目眩，想要抗议，却已经是虚弱得喊不出声音来了。

“不知道这儿的野狼肉好不好吃，兄弟们有口福了。”祝和畅脚步飞快，忍不住又叨念道：“可恨啊，我吃不到了，再不赶路会死人的。”

星光幽微，荒野阗黑，两人的身影揉成一个，往火光明亮之处而去。

“烫手的山芋，怎么办？”

“吃了。”

“吃了烫嘴，还吃……祝福，爷儿我教你，扔了！”

“九爷，你真要扔她一人在这里？”

悦眉躺在床上，迷迷糊糊听到有人在她床边说话。她全身发着高热，小腿伤口疼痛不堪，浑身无力，疲惫不堪，连睁眼的力气都没有。

隐隐约约记得，她卧在一个大大的怀抱里，马蹄奔腾，风声嘶吼，有如鬼哭神号，从黑夜跑到天亮：进了城，那个心跳得很快的男人将门板敲得雷响，挖醒了老大夫，接着就是缝伤口、敷药、吃药……

亲眼见到一针一线缝在她的小腿伤口上，她咬牙瞪视，也永远会记得，这是云世斌给她的。当时下了麻药，不怎么痛，可这会儿退了麻药，她整只腿简直痛得想切下来，干脆直接喂狼吃算了。

脚痛算什么？只有心痛才是最痛苦的，那是永无止境的折磨。

死了倒一了百了啊，可是她不甘心，她无法瞑目，就算死了，她的魂魄还是会凄凄惶惶地留在这世间，非得找到云世斌问个明白不可。

什么是情爱？什么是承诺？她要听他亲口解释。

“姑娘一直在流汗，睡不太安稳。”一个妇人声音传来，同时额头也沾上了湿凉的巾子，顿时纡解了她的燥热。

“大娘，这里有五十两银子，麻烦你照顾她，给她买点东西补身子，剩下的你就自己收下。另外二十两银于是给她当盘缠的，呵呵，你可别自个儿藏起来了。”

“哎哟，九爷真爱开玩笑，你来来去去帮咱药铺送货这么多年了，你就安心放姑娘在这儿养病，大娘连你这五十两都不收的。”

“不，请一定收下。这位姑娘伤重，需得好好调养身子。”

“呵！”大娘声音略为扬高。“九爷，你很关心这位姑娘？”

“只是路上捡到的，做件善事。”男人的声音很僵。

“九爷，你真是好人。唉，她让野狼伤得这么重，很可怜啊。”

她很可怜吗？是啊，她好可怜，先是被云世斌抛弃，再来在路上差点让狼吃掉，普天之下，还有谁比她更可怜、更可悲吗？

不，打从她决心上路，她就不愿自怜自艾。或许她历练不足，但她已经懂得遇到险境就要突破，包袱里的小剪子就是她的武器，足以让她抵挡野狼的攻势，而她的心头也有一把剪子，谁敢欺负她，她就会反击，给对方颜se 看看！

与其待在绛州为妾一辈子怨怼，她要上京争取自己的感情和地位。大少爷应该了解她的，他们青梅竹马十年了，难道还抵不过两个月的分离吗？他一定是不得已的，他的心在她这里，他会忠心于她，他一定还没跟那位大小姐睡觉，他们只是利益联姻，一定是貌合神离……

“姑娘好像在哭，看来伤口很痛。”大娘怜惜地为她拭泪。

不哭！她怎会哭？她的魂魄给了大少爷，只有找到他，她才能寻回自己的心魂，重新卧进他的怀抱哭诉这些日子以来的相思和委屈。

她好累，她要去找她的魂了；魂牵梦系，思念无尽，在那渺渺茫茫的梦境里，是否有一点点的火光，指引她的方向？

新春开市，京城街上一片热闹，人来人往赶着拜年。

祝和畅循例拜访几个重要的主顾。虽说和记送货信誉卓著，他只怕客户排不上忙碌的运货行程，不怕没有生意上门，然而在商言商，人情世故不能免，一个早上下来，他已经拱手拱得快断掉了。

“祝福啊，我看咱货行还是开大一点，爷儿我屋中坐，翘起腿，哈碗茶，等着人家上门拜年，多轻松啊。”

“九爷你条件太苛，恐怕还找不到合意的伙计呢。”

“你快快长大，练好体魄，我分派你赶货，别老当个跟班的。”

“当跟班的才重要呢。”祝福颇为自豪地道：“要不是我帮九爷记住拜年的名单，备好贺礼，爷儿你大概早就分不清东西南北，一头拜进护城河里去了。”

“嗟！”他双手正感酸麻，正好拿祝福来舒展一下，当头就弹出一指。“你的本事谁教的？还敢拿来说嘴！好了，下一处是哪里？”

“呜，董记布庄啦。”祝福嘟起嘴，自顾自地往前走去了。

提及董记布庄，祝和畅不免想到那位倔强的耿姑娘。

他后来并没有向云世斌收取违约金，也没提及耿悦眉偷上货车的事情，反正自会有家人通报她失踪的消息，那是他们云家的事。

他从来就不是好人，他只是不愿惹上一身腥膻，向来独善其身的他能为她做到安排养病且不告知云家的地步，已经是仁至义尽。

接下来就请她自求多福了。

“九爷，鬼鬼……鬼来了……”祝福一脸惊恐，跑了回来。

“大过年的，鬼都去庙里抢贡品了，你又见着哪只鬼了？”

“就是陈世美的老婆啊，她来了。”祝福赶紧指了过去。

顺着那根略微颤抖的指头瞧过去，祝和畅也是大吃一惊。

才想到她，果然又见鬼了。那个小姑娘就站在董记布庄的对街，白着一张脸，抱着一只扁平的包袱，紧紧抿住没有血se 的唇瓣，睁着一双大大的眼睛，动也不动，就直直瞧着店门里进进出出的人潮。

她一身灰扑扑的，布鞋破损不堪，看来是走了很长的路：头发倒是梳理整齐了，身上穿着的就是他留给她的鼠灰se 厚棉袍子，可是袍子太长，她用腰带束起，将多余的部分拉出垂下，这让她的身子看起来显得有些臃肿，和那张苍白瘦削的脸蛋完全下成比例。

天！一个月还不足以让她撕裂见骨的伤口愈合，她就是不死心，非得拖着这一条半死不活的小命来找云世斌吗？

“九爷，我们还进去吗？”

“等等。”祝和畅正好瞧见云世斌送客出门。

出门前应该翻黄历的，今日此刻不宜拜年，可他双脚却不由自主地往董记布庄走去，更别说走在前面紧张兴奋想看好戏的祝福了。

大街上人很多，新衣新帽，声声恭喜，车如流水马如龙，谁也不会注意到一个守候多时的小姑娘。

大红春联红艳艳地张贴在门楣，簇新的黑se 墨汁淋漓地挥洒应景的诗句，新糊的雪白窗纸折出日头的光芒，站在门前微笑送客的男人一袭崭新合身的宝蓝衣袍，充分而完美地衬出他温文尔雅的风采。

悦眉站在对街屋檐下，抱紧小包袱，痴痴凝望，视线变得朦胧。

衣不如新啊！他穿了新衣，竟是变得如此俊逸非凡、玉树临风，整个人脱了胎、换了骨，就像是京城里随处可见的贵公子。

可是，人不如故吗？他娶了新人，是否仍记得她这位旧人？

“大少爷！”她颤声喊了出来。

“悦眉……”云世斌身子一震，愕然转身，喊出了她的名字，随即撇下还赖着不走说客套话的客人，奔到了对街这边来。

她喊他，他就来了，她顿时泪盈子睫。

“你果然上京城了。”短短的一条街面距离，云世斌的脸se 已由错愕转为凝重，右手握住她的臂膀就道：“这边人多，进去里头说。”

“不，我不进去。”悦眉望向“董记布庄”的招牌，用力摇头。

“悦眉，你不要这样。”云世斌急切地道：“家里来信说，你不见了，我知道你心里不痛快，有很多事情想问我，可我在信里已经说得很明白了，难道你不能体谅我？非得将染坊弄得一蹋糊涂来报复我吗？”

声声焦虑，步步惊心。悦眉不解，他到底在急什么？她就这么见不得人，他们不能在街上将事情谈清楚，一定得拉她进屋躲起来说吗？

“我……我不是报复，我心情不好……”她自知理亏，急急解释道：“我弄坏的都是基本的五se 染料，古大叔他们也做得出来……”

“就算他们做得出来，也耽误了出货，你这样做太过分了。”

“大少爷，我很抱歉，我心情乱，很伤心……”

“你这样胡来，何尝不是伤了我的心！”云世斌痛心地道：“悦眉，我真心对你，你为何如此待我？”。

“真心？”悦眉突然觉得他的手劲好强，几乎快将她细瘦的骨头捏碎了，不禁呐喊道：“你若有真心，就不会弃我另娶！”

“你不能这么说。我为的是云家，为的是让你有更好的生活，你有定下心来看信吗？你不仔细读，撕了信，又怎能了解我的苦心……”

“大少爷，那么你是被逼的了？”悦眉燃起了希望，几近发狂地道：“我知道，是老爷逼你娶妻，这才能结合两家的利益……”

“不是！”云世斌立刻打断她的话，向来温和的目光出现从未有过的愠怒。“这桩婚姻情投意合，不是你想象的那样。”

“可你说……你喜欢……”悦眉仍试图把握住一些什么。

“是的，我依然喜欢你。我不能弃守我对你的承诺，所以我求馥兰让我纳你为妾，她也答应了。你想要的都有了，你到底还想求什么？”

“为什么……她是妻……我是……”那双降了温的眸子令悦眉失去力气，那个难堪的妾字，她永远也说下出口。

“悦眉，我娘跟你说过门当户对的道理，你向来聪明，如果你爱我，那么为了我，别再闹了，我还是一样真心待你……”

“大少爷，这一切都是你的打算，喜欢我就来说喜欢，要我做小的就做小的，那我算什么……你问过我了吗……”悦眉用力挣开他的手臂，再也不眷恋那双曾经给予她温暖的臂膀，当众嚷了出来。

“悦眉！”云世斌不安地瞄向身边越聚越多的人群，语声变得激动，“你不要再要脾气了，你到底怎么了……你以前不是这样的，你总是那么听话、那么乖巧，对我百依百顺，为什么这次就不能顺着我呢？”

也许他不擅发怒，因此质问的话在围观群众听起来，竟仍像一篇温和的劝世文，和煦关切，句句诱导，简直令人为他的耐性而感动了。

悦眉却是明白他生气了。打从见面开始，他的话就一句比一句重，她不是没见过好脾气的他生气，但他从来不对她发怒，他总是笑笑地看她、包容她的火爆性子，还说她是直肠子……

既知她是直肠子，有话搁不住，难道她就不能向他大声问话吗？

可问过后呢？悦眉一颗心直落深渊。如今木已成舟，人家已是一对恩爱夫妻，她又能挽回什么……

“世斌，不要生气。”一个女子从人群中施施然了走来，她先是轻抚云世斌的衣袖，抬头给予他一个温柔的微笑，随即走到悦眉身边。

“悦眉妹子，你总算来了。”她拉起悦眉的手，神情亲切，声音悦耳，“你不知去向，世斌很惦念你。你一定累了，我们先回家休息。”

她是谁的妹子？又回谁的家了？悦眉瞪着那双握住她手掌的柔荑，目光缓慢往上移动，那是一件银红织锦比甲，几朵同se 的精绣牡丹灿烂地在那女子身上绽放，红红的一团喜气不见俗艳，倒显出端庄淡雅的气质，人如其衣，她亦是带着娇美晕红的笑靥。

董大小姐……悦眉立刻明白眼前漂亮女子的身分。

再瞧瞧她自己穿的是什么？不施脂粉，蓬头垢面，罩着一件陌生男人的粗布棉袍，完全遮掩了她的姑娘身段，里头穿的是唯一件玄青暗花的衫裤，衬得她脸se 更为黯淡：一双黑缎绣鞋早就磨破了鞋底鞋面，若非还有一双袜子，否则就让街上众人见笑她的脚趾头了。

她比不上大小姐！人家还熟稔地喊世斌，她却只能喊一声大少爷。

“我不需要你的同情！”她猛然甩开董馥兰的手。

“悦眉，你做什么……”云世斌脸se 骤变，马上扶住董馥兰，再也不客气地道：“她才刚发现有身孕，你这样会害她受伤的！”

好了，这下子连孩儿都有了。悦眉欲哭无泪，整个身子簌簌发抖，只能用力将身子倚?br />